Hammil Academy

Suur-Marsten

Berkshire, Inglismaa

1970

„Te tahtsite mind näha, härra Fitzsimmons, söör?“

Vaatasin teda, tema lohakat välimust, tema suurust, tema silmi. Ta ei olnud meeldiv vaatepilt.

„Tule sisse, Haskins, ja istu maha. Meil on vaja paar sõna rääkida.“

Ta jalutas mu tooli juurde ja vajus sinna sisse. Vaatasin teda mõnda aega, midagi ütlemata. Ta vaatas mulle vastu, vaikusest end häirimata laskmata. Süütunne istus kergesti ta õlgadel. Ma juba teadsin, et ta polnud terane poiss; nüüd nägin, et tal polnud ka kujutlusvõimet, et lasta sel olukorral endale muret valmistada. Ta oli ilmselgelt harjunud oma muredest häbematult läbi saama.

„Haskins,“ ütlesin lõpuks, „midagi on mu tähelepanu köitnud. Luba mul alustuseks öelda, et sul oleks palju lihtsam, kui sa mulle sellest räägiksid. Ma juba tean, mida sa oled teinud, aga ma tahan seda sinult kuulda. Ma tahan seda üksikasjalikult kuulda, et näha, kas sa suudad mind veenda, et mingisugunegi leebe kohtlemine on ära teenitud. Ma kahtlen, kas sul see õnnestub, aga õiglane on õiglane ja ma arvan, et sulle peaks selleks võimalus olema. Aga enne kui alustad palun, palun ära raiska minu aega kõigi nende tobedate, väsinud kommentaaridega, näiteks: „Ma ei tea, millest te räägite, härra,“ ja „aga ma pole midagi teinud, härra.“

Seda öeldes jälgisin teda, lootes mingit vastust, mingit märki, et ta on oma seisukohast teadlik. Ideaalis võiks ta nihelda, higinire mööda otsaesist voolamas, vähemalt äreva ilme. Mina ei saanud ühtegi.

Tundes, et ma ei tee temaga mingid edusamme, jätkasin siiski. „Me mõlemad teame...“ täpselt seda, mida sa oled teinud. Ma tahan seda lihtsalt sinult kuulda ja siis miks. Miks sa peksid kaitsetu poisi poolsurnuks? Miks sa kohtlesid teda nii, nagu sa kohtlesid? Kuidas sa oma tegusid õigustad? See on tõsine asi, millest võib saada kuritegu, Haskins. Nüüd on aeg mulle oma versioon sellest anda. Pea lihtsalt meeles, et ma tean, mis juhtus, ja valetamine pole sinu parimates huvides.“

Kui ma seda ütlesin, kaotas Haskinsi nägu värvi. Ta ei kahvatanud küll päris, aga ta polnud enam punetav ja närvilisuse märgid, mida olin sadu kordi poiste puhul tema toolil näinud, olid nüüd ilmsed. Tema pilgul oli raske minu omaga kohtuda. Tema käed avanesid ja sulgusid, võib-olla alateadlikult. Ta oli toolil oma kehahoiaku sirutanud ja nägi välja huvitatum, võib-olla selleks, et paremini tõrjuda rünnakut, mida ta tundis enda poole lähenevat. Üldiselt polnud ta enam päris see hoolimatu noormees, kes oli paar minutit tagasi sisse astunud.

„Ee, härra, ee, ma ei...“

„Ei,“ ütlesin kindlalt teda katkestades. „Ma ei luba seda ja ma ei kavatse sinuga aega veeta teeskluste mängimisega. Ära teeskle minuga. Ma ütlesin sulle, et läheb raskemaks, ja lähebki. Sa oled kiusaja, Haskins. Mul on sinu kohta terve aasta teateid olnud. Sulle meeldib väikesi poisse oma raskusega pressida. Seekord sa tegid rohkem kui lihtsalt pressisid. Seekord panid sa toime raske kuriteo. Sinu vanus on ainus asi, mis sind vanglast päästab. Minu eest see sind aga ei päästa.“

Ta ei vaadanud mulle enam silma. Ta tundus kuidagi väiksem, vähem hirmutav, vähem noor pätt, pigem noor poiss. Võib-olla oli see vangla mõte. Ükski poiss ei tahaks sinna mineku peale mõelda, mõtlesin ma. Tundus, et tal oli siiski kujutlusvõimet.

Tõusin püsti ja astusin talle lähemale. Ta tõmbus sügavamale toolile. „Ma vihkan kiusajaid, Haskins. Ma ei suuda neid sallida. Ja kui nad vahele jäävad ja siis maha lüüakse, ei tunne ma kahetsust; ainult rahulolu. Sinu pärast lamab pekstud poiss voodis. Tal on juba sinu pärast tugevad valud ja nad on neid veel mõned päevad. Ta on olnud vapper; ta ei andnud mulle isegi sinu nime. Ta on piisavalt mees, et vaikides kannatada, öeldes, et kukkus trepist alla. Aga trepist alla kukkumine ei seletaks päris täpselt, miks ta tagumik veritses, eks? „Siiski, me mõlemad teame, miks see nii oli. Me mõlemad teame täpselt, mis selles riietusruumis juhtus. Ma tean kõike, mis siin toimub, Haskins. Ma tean, mida sa tegid.“

Ta ei püüdnud rääkida, vaid tõstis nüüd pilgu otse mulle. Tema pilguga kohtudes ehmatasin, nähes midagi, mida ma ei oodanud. Nägin kerget ümberhindamist, kerget bravuuri tagasitulekut ja ta näis pingsalt mõtlevat. Ta oli kaotanud suurema osa varasemast närvilisusest, mida ta oli näidanud. Kui ma teda esimest korda süüdistasin, reageeris ta nii, nagu ma ootasin. Aga nüüd oli osa tema närvilisusest kadunud. Ja ta näis asju läbi mõtlevat. Nüüd istus ta toolile, ilmega, mis minu teada tähendas, et ta oli kindel, et pääses kõigest, mida ta oli teinud.

Miks? See ei tundunud mulle loogiline. Miks ta oleks muretsenud, kui ma talle ütlesin, et tean, mida ta oli teinud, ja siis hakanud toibuma, kui ma olin selgitanud? Miks see vahe oli? Mis pani ta lõõgastuma, tema ärevuse kaduma?

See ei tundunud loogiline. Mõtlesin oma mõtetes uuesti läbi, aga ei suutnud seda päris hästi välja mõelda.

Siis ta rääkis. „Sa ütled, et see poiss, kes iganes see ka poleks, ei ütle teile ründaja nime. Tegelikult ütles ta teile, et teda ei rünnatud, vaid ta kukkus trepist alla. Miks te siis mind kutsusite? Ma ei teinud midagi. Keegi pole isegi öelnud, et mina midagi tegin. Isegi kui keegi seda poissi ründas, miks te arvate, et see olin mina? Miks te arvate, et mina seda tegin? Ma ei teinud midagi. Te lihtsalt arvate, et see olin mina, eks? Noh, see polnud.“ Ta vaatas mulle nüüd silma ja tema pilgus oli tagasi väljakutse.

Ma vaatasin tagasi, mõeldes pingsalt, püüdes aru saada, miks ta oli kartnud ja nüüd enam ei kartnud. See ei tundunud loogiline, aga ma olin kindel, et olin näinud muret ja seejärel muutust. Mis võis selle põhjustada. Ma lihtsalt ei teadnud. Ma mõtlesin pingsalt, aga ma lihtsalt ei näinud seda.

Ja siis ma nägin! Siis koitis! Ma olin selle välja mõelnud! Ainus asi, mis tema hirmu ja kergenduse vahel muutus, oli see, et ma olin talle veidi rohkem öelnud. Olin oma mõtetes tagasi vaadanud, vaadanud oma viimast öeldut ja võrrelnud seda esimesega. Ja ma nägin erinevust.

Tema vaatas mind ja mina vaatasin teda ning naeratasin avastuse naeratusega. „Nii et see ongi kõik, Haskins, eks? Nüüd ma saan aru. Sa olid mures, kui ma rääkisin kuriteost ja voodis lamavast poisist. Ma rääkisin Sandervale'ist, aga sa ei teadnud seda, eks? Ei, sa mõtlesid Enlandile. Sa arvasid, et ma räägin Enlandist, mitte Sandervale'ist. Sa olid mures, et ma seostasin sind Enlandiga. Sest sa ei teinud haiget ainult Sandervale'ile, eks? Sina olid see, kes Enlandile ka haiget tegi. Sa olid hirmul, sest sa arvasid, et ma olen sulle Enlandi pärast jälile saanud ja see, mida sa talle tegid, oli väga tõsine kuritegu. Seda võiks nimetada mõrvakatseks, aga kui mitte selleks, siis kindlasti raskeks kehavigastuseks ja mõlemad on tõsised kriminaalkuriteod, mille eest karistatakse karmilt isegi alaealisi. Isegi sinu vanus ei kaitseks sind seal. Ja sa tead seda.“

Ta nägi jälle vähem rahulik välja, aga siis ta pilk muutus. See muutus mõtlikuks. Ma ignoreerisin seda ja tormasin edasi.

„Sa teadsid algselt, et Enlandiga polnud sinu vastu tunnistajaid, aga sa kartsid, et midagi on ilmsiks tulnud, millest sa teadlik polnud. Võib-olla oli keegi sind näinud ja lõpuks avalikkuse ette tulnud ning sind võidi vahele võtta. Ja seepärast sa muretsesidki. Aga kui sa taipasid, et ma küsisin Sandervale'i, mitte Enlandi kohta, tundsid sa kergendust. Sa teadsid, et Sandervale ei räägi sinust midagi, sa olid astunud samme selle ärahoidmiseks ja sa olid üsna kindel, et ehmatasid ta vait. Sa ei teadnud, et ma tema kohta küsin, enne kui ma mainisin tema veritsevat tagumikku ja riietusruumi. See andis sulle märku.

„Sa oleksid pidanud ka selle pärast muretsema, sest vägistamine on samuti tõsine kuritegu, aga oleks üsna lihtne ennast kaitsta isegi siis, kui Sandervale sind süüdistaks, eks ole, Haskins? Sa võiksid teeselda, et ta tahtis, et sa teda tüütaksid, et ta palus sul seda teha, ja see oleks sinu sõna tema vastu, kui ta seda eitaks. Sa võiksid teda süüdistada homoseksuaalsuses, öelda, et ta lõi sulle külge.“ Sa ju tead seda mängu, eks? Sa võiksid sellega ehk niisama pääseda. Isegi sinikad. Võiksid öelda, et sa ei teadnud sellest midagi või et ta tõepoolest kukkus maha ja sul polnud sellega mingit pistmist. Võiksid selle häbematult välja öelda, nagu sa alati teed. Sinu sõna kellegi teise vastu ja mitte mingeid tõendeid.

„Aga oleks teistmoodi, kui ma räägiksin Enlandist. Kui ma teaksin Enlandist, kui selle kohta oleks mingeid tõendeid, oleksid sa selle vastu, eks? See oligi see, mis sind muretsema pani. Sa arvasid, et ma räägin Enlandist. Sandervale'iga pole mingit probleemi. Ka kahetsust pole, ma saan aru. Aga samas, selliste kiusajatega nagu sina, pole seda kunagi.“

Vaatasin teda põlglikult. „Ma andsin sulle võimaluse, võimaluse proovida enda jaoks asju lihtsamaks teha. Ma ei peaks, aga ma annan sulle teise. Viimase võimaluse. Mida sul enda kaitseks öelda on, Haskins?” Kummardusin nüüd tema kohale, lootes, et minu ähvardav kohalolek hirmutab teda, võtab ära osa tema äsja leitud julgusest.

Ta ei teadnud, mida teha. Nägin seda tema silmadest. Kas ta peaks tunnistama, mida ta tegi? Kas ta peaks proovima bluffida? Ta otsustas, et parim tegutsemisviis on mitte midagi öelda. Ja seda ta tegigi. Aga ta silmad ikka veel sädelesid mulle otsa vaadates. Ja ma lugesin nende tagaplaanist väljakutset. Ta ei kahetsenud ega kavatsenud alla anda. Ta kavatses oma tavapärase taktika juurde tagasi pöörduda. Ta kavatses lasta oma ülbusel lasta valitseda. Ta oli pikka aega kiusamisega pääsenud, lihtsalt seda eitades. Ta ei kavatsenud enam muutuda.

Astusin tagasi. Vaatasin talle otsa. Ta kohtas mu pilku. Istusin uuesti maha, ikka veel teda jõllitades. Lõpuks, kui ma enam midagi ei öelnud, taastus tema julgus samasuguseks, nagu see oli olnud siis, kui ta uhkeldades minu kabinetti astus.

Ta istus toolile. „Te ei saa midagi tõestada, teate küll. Me mõlemad teame seda.“

„Mida?!“ Ma kindlasti ei oodanud, et ta ründama hakkab!

„Te ei saa seda tõestada. Tunnistajaid polnud, te ei saa seda tõestada. Te ei saa midagi teha.“

Ma lihtsalt vaatasin teda ja ta muutus enesega rahulolevaks. Ma nägin seda tema ilmest.

Tema keha muutus toolil mugavamaks, kui enesekindlus kasvas. Osa tema ülbusest oli tagasi tulemas. „Te ei saa mind isegi välja visata. Isal on advokaadid ja kui mind ilma mõjuva põhjuseta välja visatakse, algatab ta kooli vastu menetluse. Kui te üritate siin seda põhjust, mille te mulle andsite, ilma tõendita esitada, süüdistab ta teid laimus. Seega te ei saa midagi teha, härra.“

Viimane lisati kerge halvustava, pigem ülbe olemisega, ja seejärel järgnes ebameeldiv naeratus. Ta oli kindel, et pääses puhtalt. Mul oli tunne, et see poiss oli ilmselt selliste asjadega üsna tihti pääsenud.

Olin tema julgusest üllatunud ja rõõmus, et olin teinud teisi korraldusi. Kuigi ma ei oodanud, et mu vestlus temaga sellise pöörde võtab, ei olnud ma üllatunud, et me lõpuks sellesse ummikseisu jõudsime. Ma teadsin, et see on võimalik, sest tegelikult oli tal õigus. Mul puudusid tõendid ja Sandervale ei tahtnud direktori ette minna ja rääkida, mis juhtus, ning ma ei tahtnud teda selleks sundida.

Olin nüüd veendunud, et Haskins oli ka Enlandi ründaja, kuid jällegi polnud midagi muutunud selles osas, et seda saaks tõestada. Haskinsi puhul pidin suutma tõestada iga süüdistust, see oli selge.

Aga ma olin kartnud, et meie vestlus võib selleni jõuda, kartnud, et teda ei ole nii lihtne hirmutada kui mõnda süütumat poissi. Olin selleks valmis olnud ja planeerinud vastavalt. Olin kindlasti lootnud, et mu plaane õnnestub vältida, aga ma olin sellegipoolest planeerinud ja olin nüüd rahul, et seda tegin.

Istusin tagasi oma laua taha ja pöörasin tooli tema poole. „Seega arvad, et see on läbi, Haskins? Arvad, et saad poistele haiget teha ja puhtalt pääseda? Arvad, et saad nad haiglasse panna, haigevoodisse, ja sellest ei tule midagi välja? Arvad, et kuna meil Enlandiga pole tunnistajaid ja Sandervale sind välja ei anna, siis sa lihtsalt kõnnid minema?“

„Te ei saa midagi tõestada.“ Ta muutus dogmaatiliseks, oma seisukohas kindlaks. Tema hääles oli enesekindel irve. Ta oli täiesti kindel, et teda kaitseb süsteem, mida ta ise ära kasutas.

Silmitsesin teda veidi kauem, mis tavaliselt temavanust poissi vapustab. Paistis, et see ei avaldanud talle mingit mõju.

Mul oli temast kõrini. Ja ma olin talle võimaluse andnud. „Noh, Haskins, mul on hea meel sulle öelda, et ma ei pea midagi tõestama. Ma tean, mida sa tegid, sa pole isegi vaevunud seda eitama. Mida sa kardan, on see, et ma olen varem selliste poistega nagu sina tegelenud. Poistega, kellele meeldib väiksematele, nõrgematele ja kaitsetutele poistele haiget teha. Poistega, kellel pole kahetsust. Poistega, kellele meeldib teiste kallal rusikaid kasutada ja kuna nad pääsevad sellega iga kord puhtalt, hakkavad nad arvama, et nad on kõigist teistest paremad ja võivad puhtalt pääseda, millega tahavad. Sa ei saa, tead küll. Tõesti ei saa. Elu pole selline.“ „Ma tean, mida sinuga peale hakata. Mul on varemgi kiusajatega tegemist olnud. Ma olen õppinud, mis nende tähelepanu köidab. Olen varem kohanud teisi poisse, kes olid sinuga sarnased. Nad said teada, et nende tegudel on tagajärjed. Nad muutsid oma käitumist, Haskins, ja usu mind, sina muudad ka enda oma. Sa peksid viimast korda väiksemaid poisse.“

Ta nägi veidi hämmeldunud välja, aga ei vastanud.

Vaikus venis. Olin kindel, et ta ütleb midagi, aga ta ei öelnud. Nii ma jätkasin.

„Kas sa oled kuulnud William S. Gilbertist, Haskins?“

Ta kortsutas mulle kulmu. „Ei. Kes ta on?“

„Kes ta oli, oleks õigem küsimus, kuna ta suri peaaegu sajand tagasi. Ta oli kirjanik, peamiselt libretistina kuulus, ja ta kirjutas koos teise inglase, Sir Arthur Sullivaniga mitu operetti. Üks väga kuulus operett oli „Mikado“. Võib-olla oled sellest kuulnud. Selles näidendis oli väga sisutihe rida, väga tuntud Sir Williami kirjutatud rida, mis ütles: „Las karistus olla kuriteole vastav.“ Seda ma kavatsengi sinuga teha, Haskins. Kuigi ma arvan, et see pole päris täpne. Ma ei lase sel juhtuda, ma olen selle korraldanud. Et sinu karistus oleks sinu kuriteole vastav.“

Ta vaatas mind, mõistmata. Ma naeratasin talle.

„Võid minna, Haskins.“

Ta reageeris kulmu kortsutades ja küsis siis: „Ma võin minna? Niisama? Mis see kuriteole vastav karistus oli? Kas te kavatsete mind karistada? Mida te kavatsete teha?“

„Ma ei tee sulle midagi, Haskins.“

„Ma ei ole siis hädas?“

Naeratasin uuesti. „Seda ma ei öelnud. Ma ütlesin, et võid minna. Tee seda kohe. Mine ära, Haskins. Ma olen sinust väga tüdinud.“

Ta ei saanud aru ja tõusis püsti. Ta vaatas mind hämmeldunult, seejärel liikus aeglaselt ukse poole, heites samal ajal pilgu tagasi. Ta jõudis ukse juurde ja avas selle. Siis astus ta kiiresti tagasi.

Väljas seisid kaks suurt poissi, suured ja lihaselised poisid, näol väga karm ilme. Nad olid 6. klassi ragbi mängijad. Olin nendega sel pärastlõunal rääkinud ja nad olid nõustunud tegema sama teenistust, mida nad olid mulle varem paar korda teinud, kui väga erilistel asjaoludel oli vaja midagi enamat kui lihtsalt õpetaja vestlus õpilasega. Olin nad varem semestril värvanud ja neile öelnud, mida ma vajan. Nad olid mõlemad eeskujulikud noored mehed ja hindasid kooli au sama kõrgelt kui mina. Neid ei vajatud eriti tihti, aga kui vaja oli, olid nad end minu teenistusse lubanud.

Olin neid varem sarnaste tööde jaoks kasutanud, mitte tihti, aga olin küll. Teadsin, et nad on väga diskreetsed. Suurem neist oli 190 cm pikk ja peaaegu 100kg kaaluv kutt. Ta oli füüsiliselt tugev, väga hirmutav, kui ta ukseava täitis. Ta vaatas esmalt Haskinsi põlgliku pilguga, siis tõstis pilgu minu poole ja rääkis oma sügava häälega.

„Me tulime nii, nagu te palusite, härra. Kas seekord ikka samamoodi? See asi siis ära ajada? Kas te ütlesite, et ta peksis ja keppis teise klassi õpilast, härra? Tõesti?“

Noogutasin talle. Seejärel, ulatades talle Haskinsi silme all kondoomipaki, ütlesin: „Tänan teid selle eest, nagu alati. Mul on kahju, et mõned neist vajavad tõelist õppetundi, aga kui see on vajalik, siis olgu nii. Räpane, aga vajalik töö. Olen tänulik, et olete selliste asjade vastu nii innukad. Paljud poisid poleks sellised. Aga see, mida te teete, on omamoodi piibellik. Silm silma vastu oli ammu ettekirjutatud õiglus. See võib olla karm, aga seda tõhusam.“

„Härra?“ küsis ta, lugedes ette repliike, milles olime kokku leppinud. „Te ei olnud varem päris selge. Kas soovite peksmist enne teist või pärast teist? Ja kui palju kahju te tahate tekitatud?“

Pöörasin kogu oma tähelepanu poisile ja ignoreerisin Haskinsi, teeseldes, nagu poleks tal enam mingit tähtsust, lootes, et emotsioonitu arutelu kõlab piisavalt õudselt, et teda ehmatada. Pole just igapäevane asi kuulda teisi rääkimas sinu peksmisest sama rahulikult ja triviaalselt, kui nad oleksid samal pärastlõunal arutanud, mis värvi teetasse kasutada.

„Ma olin siis kahevahel. Ma olen sellele mõelnud. Ma arvan, et peaksite ta kõigepealt läbi tõmbama. Üks teist hoiab teda, teine teeb teda, siis vahetate kohad ja teete sama uuesti. Ma ei taha, et ta peksmisest tuimaks jääks. Ma tahan, et ta tunneks sellest iga killukest, kõik ta meeled ja närvid täielikult toimimas. Võtke tal riided seljast ja tehke talle ära. Seejärel, kui olete teda korralikult keppinud, saate teda natuke peksta. Ma kardan, et te peaksite talle päris palju haiget tegema. Ta pani ühe poisi haiglasse ja teine peaks seal olema ning ta ei paista seda üldse kahetsevat. Ta pole mulle mingit kahetsust üles näidanud. Ta pani teise poisi veritsema, kui ta teda keppis, seega peab tema ka veritsema, aga see pole probleem, kui te mõlemad tema kallale lähete. Kui olete lõpetanud, peaks ta lõpuks kõndida suutma, aga see on ainus asi, mida ta peab suutma teha. Teie peamine ülesanne on talle piisavalt haiget teha, et ta ei peaks enam kunagi kedagi kiusama.“

„Me saame seda teha, härra, ja me teeme seda. Ja härra, kas peaksime talle pärast riided tagasi andma?“

„Ei, ma arvan, et peaksite ta jätma sama alasti, nagu ta Sandervale'ist lahkus. Ta peab kooli tagasi minema alasti, veritsedes ja valudes. Ta ei hoolinud Sandervale'ist ega Enlandist; ta jättis nad mõlemad teadvuseta; tundub õige, et peaksime tema vastu osutama sama kaastunnet, mida tema neile osutas. Kas on veel midagi?

„Ei, härra. Me teeme temaga kõik õigesti, härra. Õigesti ja korrektselt. Ma kahtlustan, et ta ei tülita enam kedagi teist pärast seda. Ta õpib oma käsi endale jätma, küll ta teeb.“

Haskins jälgis neid, siis mind, vaadates edasi-tagasi. Tema nägu oli muutunud pastaks ja see, et ta olukorra tegelikkusest tõeliselt aru sai, oli tema käitumisest ilmne. Tal oli aga piisavalt kangekaelsust, et viimast korda end päästa püüda.

„Te ei saa mulle midagi teha.“ Tema hääl oli värisev, hirm pinnal. „Ma tean, kes te olete. Te olete Robbins ja McCaffey. Te olete mõlemad 6. klassis. Kui te mulle midagi teete, annan ma teada. Te ei tohi mind puutuda või ma esitan teile süüdistuse.“

Ma naeratasin talle, teeseldes tema kasuks kaastunnet, mida ma ei tundnud. „Sa ei näe seda, eks, Haskins?“ Võid neid kahte süüdistada milles iganes tahad, aga see on lihtsalt sinu sõna nende vastu, umbes nagu sa arvasid, et sinu sõna Sandervale'i vastu, ja neid on kaks ning neil on laitmatu maine, mida sinul pole, ja igal juhul olid nad mõlemad täna õhtul minu juures külas, kui sind nii jõhkralt rünnati. Me ütleme lihtsalt kõigile, kes küsivad, et võib-olla su probleemide tõsidus, kui sind väärkoheldi, või võib-olla mingid püsivad põrutuse tagajärjed, panid sind ründajaid valesti tuvastama.“

Kaks poissi kõndisid Haskinsi juurde, kes oli taganenud ja surunud selja vastu mu lauda. Ta oli teistest kahest väiksem ja noorem ning oli nüüd hirmunud. Nagu enamiku kiusajate puhul, oli mõte, et ta oli talle tehakse seda, mida ta nii kergesti teistele tegi, peaaegu talumatu. Suurem poisist sirutas käe tema poole ja Haskins karjus: „Ei!“ ja üritas minema söösta. Teine poiss haaras temast kinni ja esimene lõi teda kõhtu, lõi teda kõvasti, lüües ta hingetuks ja kukutades ta käte ja põlvede peale.

Ta hakkas nutma, hingeldas ja nuttis. Suurem kahest poisist seisis tema kohal ja rääkis temaga karmilt.

„Tõuse püsti, sa hale jobu. Nutmine sind ei päästa. See on sul ees ja sa saad selle kätte. Miski ei päästa sind enam.“ Ta sirutas käe alla, haaras Haskinsi õlavarrest ja hakkas teda üles tõmbama.

„Ei!“ hüüdis Haskins uuesti, muutudes jõuetuks ja muutes end poisi käes surnukoormaks. Ta vaatas mind, silmis hirm ja anumine. „Olgu! Ma tegin seda! Ma tegin nii Enlandi kui ka Sandervale'i. Saatke mind välja, kui tahate. Aga ärge laske neil mind viia. Ärge laske neil, söör! Palun!“

Suurem poiss vaatas mulle otsa. Ma noogutasin. Ta lasi Haskinsi käest lahti ja poiss vajus tagasi põrandale. Mõlemad suuremad poisid astusid temast eemale, pöördusid siis ukse poole ja lahkusid vaikselt. Kuna oli juba pärast tulede kustutamist, ei oleks koridoris kedagi, kes neid näeks. Seisin ja vaatasin Haskinsi, kes ikka veel põrandal lamas. Võib-olla oleksin pidanud poisi pärast kahju tundma, aga ma ei suutnud end selleks sundida. Mõtlesin pidevalt Peter Sandervale'ile ja John Enlandile ning need mõtted said minu jaoks tähtsaks.

Mõni hetk hiljem kuulsin uksele kerget koputust ja vastuseks minu palvele sisse tulla, avanes uks ning prefekt vaatas sisse, vaatas mulle silma ja noogutas. Astusin koridori ja rääkisin temaga lühidalt. Seejärel läksin tagasi oma kabinetti ja sulgesin ukse enda järel.

Vaatasin Haskinsi poole, kes hakkas just püsti tõusma, ilma igasuguse kaastundeta. See, mida ta just oli kannatanud, polnud midagi võrreldes sellega, mida ta oli teinud kahele poisile, keda ma teadsin, ja ilmselt ka paljudele teistele enne seda.

„Võid oma tuppa minna, Haskins. Kui mina oleksin sina, hakkaksin pakkima. Su vanemad kutsutakse hommikul ja neile räägitakse, mida sa oled teinud. Räägitakse kõigest, mida sa oled teinud. Sind visatakse homme esimese asjana koolist välja. Loomulikult teavitatakse ka politseid ja arutatakse, kas sinu vastu esitatakse ametlikke süüdistusi. Sa oled kõigest sellest veel kaugel.“

Haskins oli rängalt vapustatud ja temas polnud enam mingit bravuuri. Ta vastas siiski, kuigi nüüd polnud tema hääles enam trotsi ega ülbust. „Te ei pääse sellega. Jah, ma tunnistasin üles, aga see oli selleks, et takistada neil tegemast seda, mida nad kavatsesid teha. Ma ei teinud Sandervale'ile midagi ja ma ei teinud midagi Enlandile. Te ei suuda ikka veel tõestada, et mina seda tegin. Kui teie ja need poisid ütlete, et ma tunnistasin üles, siis ma tunnistasin üles, aga siis ma selgitan, miks ma üles tunnistasin, ja ütlen ka, et ma ei teinud asju, milles te mind süüdistate.”

„Tead, Haskins, sa oled tõesti üsna hämmastav. Pärast kõike seda sa ikka jätkad. Sa pole sellest midagi õppinud. Aga ma kardan, et seekord sa sellega puhtalt ei pääse. Näed, see poiss ukse taga tuli just sinu toast siia. Ma lasin tal sinu asju läbi vaadata, kui me siin vestlesime, ja ta leidis kella, mille tagaküljele olid graveeritud initsiaalid JE. Leidis selle soki seest, sahtli põhjast. Nii et näed, sul ei sobi midagi eitada. Ma arvan, et sa tunnistad, sinusugused teevad seda alati. Aga sa oled mulle kahe tunnistaja ees üles tunnistanud, mis juhtus, kes mõlemad on selle kooli õpilaskonna auväärsed liikmed, ja ma võin ja kinnitan seda. Ja prefekt leidis Enlandi varastatud kella sinu asjade hulgast peidetuna. Sa võid öelda, et sinu ülestunnistus oli sunniviisiliselt välja pressitud, aga see saab siis sinu sõnaks kolme laitmatu mainega mehe vastu. Sinu maine seevastu ei ole eriti väärtuslik. Ja kuidas sa ka ei püüaks kella ümber lükata, sa ilmselgelt varjasid seda ja see nõrgestab mingit usaldusväärsust, mis sul alles on jäänud. Kui see kõik kohtus välja kukub, saab sellest avalik asi ja kõik, mida sa tegid, saab teatavaks. Sinu lugu sellest, mida sa väidad, et me tegime, on nii väljamõeldud, et keegi ei võta seda tõsiselt. See, milles sind süüdistatakse, on samaväärne kaose ja vägistamisega ning sinu mainega siin koolis usuvad inimesed seda. Ja see on vastik asi, Haskins, vastik asi.”

„Sa ise oled vastik tükk, aga homsest alates oled sa kellegi teise probleem, mitte minu. Mul on hea meel sind lahkumas näha.“

Istusin toolile ja pöörasin temast ära, jättes ta kõrvale, nagu poleks tal mulle enam mingit tähtsust. „Palun lahku, Haskins. Ma pean hommikupalvusteks oma jutluse ette valmistama. Mõtlesin, et hea õppetund võiks olla: „Tee teistele seda, mida sa tahaksid, et nemad sinule teeksid.“ Tundub kuidagi sobiv, kas sa ei arva, Haskins?“